Damt , Aden , Hébergement à Aden
 

Tableau récapitulatif de l'itinéraire Sana'a-Aden :

Kilométrage (de Sana'a) : Yarim : 135 km - Damt : 182km ; Aden : 358km Mode de déplacement : Taxi bande verte - Bus - Stop - Taxis à Sana'a : à 200m de Bab El Yémen, sur la route de Taêz et Aden. Autorisation obligatoire à retirer au Ministère du Tourisme à Sana'a. Taxis à Aden : A Sheikh Othman, au nord de la ville ou dans Crater au centre. Bus à Aden : A Sheikh Othman ou dans Crater, réserver la veille vos billets. Etat des routes : Bon - Passages à gué aux alentours de Qatabah, délicats après orage. Situation : Sans problème, même pour voyageurs individuels. Intérêts : Beaux paysages volcaniques**autour de Damt .Sources chaudes et volcan** à Damt . Durée : Une bonne journée. Conseil : Etape presque obligatoire à Aden même si la ville ne présente que peu d'intérêt et les hôtels sont hors de prix .Change de monnaie à Crater.

La route directe Sana'a - Aden passe par Dhamar, quitte l'axe de Taëz au niveau de Yarim pour continuer sur Damt, puis laisse progressivement les montagnes en descendant le fond de wadis et rejoint la plaine d'Aden. C’est une longue étape (plus de 350km), qui peut être coupée par une nuit dans le funduq de Damt, mais traverse des paysages superbes et variés.

Km 358 :  ADEN (Km 0)

Plan d'Aden :

Vers l’an 12OO de notre ère, un voyageur arabe, Ibn el Mojaouir, disait d’Aden : " Le climat d’Aden est si mauvais que tous les vins, quels qu’ils soient, y tournent en vinaigre en moins de dix jours ". Le constat porrait être le même 800 ans plus tard.
Pourtant, le site d’Aden, sur une péninsule volcanique, et sa vieille ville, ont vu de nombreux voyageurs, "orientalistes" et écrivains occidentaux célèbres faire étape dans son cratère : Rimbaud, Montfreid, Kessel, Nizan ... qui dans leurs récits, entretiennent le mythe de la cité.

Histoire :
La légende arabe de l'origine d'Aden fait référence à la Bible et raconte que Caïn s'y réfugia après avoir tué Abel, et s'y fit enterrer. Certains voient aussi en Aden, l’Eden cité dans le Livre d’Ezéchiel de la Bible. Au début du VIIe s. avJC, Aden fut une escale pour les Sabéens entre l'Inde et l'Egypte. Très vite, le port d'Aden pris le nom du pays, Arabie Heureuse, "Arabie Eudainom". Phéniciens, Egyptiens et Romains y faisaient le commerce d’aromates, d’encens et de myrrhe.
Au début de notre ère, Aden déclina au profit de Qana (Bir Ali) et Mokha (sur la Mer Rouge, plane de la Tihama). Au XIIe s., l'activité portuaire d'Aden reprit entre la Chine et la Méditerranée. Les Adenis étaient alors riches et respectés, et leur puissance navale les rendait maîtres d’une grande partie du commerce dans l’Océan Indien. Marco Polo fit escale à Aden en 1285, puis Vasco de Gama entre 1497 et 1499. D’après les descriptions de l’époque, il semblerait que le Crater était en fait une île.
Intéressés par le commerce lucratif dans la région, les Portugais essaient de s’emparer d’Aden, alors aux mains des Bani Taher en 1513 et 1516, en vain. Ils s’installeront alors plus à l’est, en construisant des forteresses sur la côte de l’actuel Oman. Inquiets de la présence des Portugais dans la région, les Turcs-Ottomans, alors maîtres de l’Egypte, interviennent en 1516 (Al Hoddeidah) et en 1538. Malgré une défaite maritime face aux Portugais, ils prennent Aden cette même année, fortifient les crêtes du volcan et l’Ile de Seera, et tiendront la ville jusqu’en 1640, date de leur repli du Yémen.
Aden restera aux Yéménites jusqu’au XIXe s mais son activité portuaire est beaucoup moins importante que Mokha, alors principal port d'exportation du café depuis le XVIIe s.
Les britanniques cherchent un relais maritime dans l’Océan Indien et près de leurs colonies indiennes. Ils s’installent en 1834 sur l’île de Socotra mais sont rapidement décimés par la malaria. En 1839, ils s’emparent d’Aden, attirés par son site calme et son éloignement des tumultes de Sana’a, et proposent un bail annuel de 6500 thalers par an (ce qui explique la présence de thalers en argent, encore aujourd’hui, au Yémen, bien que la plupart ait été utilisés en joaillerie). C’est le début de la séparation des deux Yémen (jusqu’en 1994).
Aden redevient alors un grand port de commerce, liaison entre l'Asie et l'Europe, grâce au Canal de Suez ouvert en 1869. Tous les bateaux passant par le Canal se chargeaient de charbon à Steamer Point (port d’Aden). La ville passa de 6000 habitants en 1834 à 35000 en 1881.
De 1900 à 1950, Aden était le 2ème port du monde avec près de 7000 bateaux par an. Suite à la guerre des Six Jours en 1967, qui provoqua la fermeture du Canal de Suez, et à l’indépendance des colonies britanniques, l’activité portuaire chuta brutalement : Aden ne s’en remit jamais. La même année, les anglais quittent le Yémen et le 14 octobre, la République Démocratique et Populaire du Yémen est proclamée, suivant une orientation pro-soviétique.
En janvier 1986, des affrontements entre fractions politiques font plusieurs milliers de morts dans la ville.
En 1994, la ville est assiégée pendant deux mois par les armées de l’ex-Yémen du Nord, provoquant le départ du vice-président sudiste Ali Salem al Beedh, et la réunification définitive des deux Yémen.

Visite :
Aujourd'hui, Aden la cosmopolite est très décevante : vieilles bâtisses préfabriquées datant de "l'occupation" soviétique, rues mal entretenues, ... , seuls le site du Crater et les plages des alentours présentent un intérêt.
Construite sur une péninsule, Aden est en fait divisée en 5 quartiers bien distincts géographiquement, reliés entre eux par de nombreuses navettes de taxis. Pour quitter la ville, les bus ou taxis collectifs se trouvent à Sheik Othman, quartier au nord de la ville (s'y rendre en taxi urbain).

    Le Crater :
Ce fut, jusqu'au siècle dernier, le seul endroit habité d'Aden. Situé dans le fond du cratère d'un ancien volcan éteint il y a plus de 5 millions d’années, le site étonnant mérite le détour. Le " Crater " est long de 15km pour une largeur de 8km. La partie habitée n’en recouvre que 30%. Le quartier était occupé au siècle dernier par les anglais en garnison et par les riches négociants juifs et indiens. Il est animé surtout autour de la Sharia Shodat : nombreux restos, salles ou l'on fume le narghilé en commun, très typique !
La maison de Rimbaud est devenue aujourd'hui le Centre Culturel Français et le Centre international de la poésie. Cet maison accueillit Rimbaud de 1880 à 1891. Inaugurée en novembre 1994, elle fut malheureusement fermée en juillet 1997.

* Rimbaud à Aden : Rimbaud est arrivé à Aden le 7 août 1880. Il commence à travailler avec la maison  " Vianney et Bardey " le 10 novembre 1880, spécialisé dans le triage du café. Le poète signe un contrat pour 10 ans, mais partira très tôt pour l’Ethiopie.
La Maison de Rimbaud a été retrouvée grâce au journal de Barday.

Au sud-ouest du Crater, sur le hauteurs, allez visiter les anciennes citernes, au nombre de 13. Elles furent redécouvertes par le lieutenant anglais Playfair en 1854 et restaurées en 1856. Leur datation n’est pas encore certaine, mais il semblerait qu’elles datent du Ier s. av.JC.

Le Musée d’Aden, avec une partie archéologique et une partie ethnologique, vaut vraiment la visite. Accueil féminin.

carte nautique d'Aden et de ses environs

   Khormaksar :
Situé derrière l'Aden-Movenpick hôtel, quartier résidentiel et diplomatique datant des années 50. Sans grand intérêt.

   Maala :
En direction de la péninsule, quartier de vieux immeubles HLM construit pour les anglais et indiens dans les années 50 et terminé en 1965, aujourd’hui plus ou moins délabrés. Axe entre Tawahi et le Crater.
Autrefois quartier habité par la population d’origine somalienne, et lieu de construction des boutres.

  Tawahi :
Situé à la pointe ouest de la péninsule, appelé aussi Steamer Point, Tawahi était un ancien port charbonnier. Sous l’occupation anglaise, c’était le quartier coté d’Aden, avec ses villas et son village anglais, ses riches comptoirs et ses hôtels, encore présents. Animé le soir, surtout autour de Aden Garden, parc longeant le port désert.

  Gold Mohur :
Situé à l'est de la péninsule, on y accède par une belle corniche dominant l'Océan Indien. 2 clubs de loisirs, dont un réservé aux expatriés. Belles plages.
 

Se baigner à Aden : 
Les fonds sous-marins autour de la ville sont absolument superbes. Pour se baigner et plonger, 2  principaux spots :

- Les plages  se situent à Gold Mohur, au niveau des 2 clubs de loisirs (plongez au niveau de la grande arche naturelle),  qui sont aussi les plus proches du centre-ville. Plages plus belles après les clubs, au bout de la route. Grande crique avec bateau échoué.
Il est possible de demander à un pêcheur, près des clubs de loisirs, de vous emmener encore plus à l'est, avec son bateau ( négociez le prix avant).

- Autre plage très réputée, Little Aden, 30 km à l'ouest d'Aden, après la digue et la raffinerie. Eau bleue au milieu de la roche noire et poissons multicolores. Mais attention aux vols sur la plage.